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第 32 章

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第 32 章

◎鳶◎

這時節,願意放棄家中安穩,千裏迢迢跑來賑災的百姓已經不多了,只要有,不拘其身份,葉洛都是歡迎的。

紀斯年最討厭和書生打交道,尤其怕他們句句離不開聖賢,嘰嘰喳喳比和尚念經還難聽。

就算這些書生是為賑災而來,他反而更怕了,就怕一言不合,把這些人給嚇跑了。

為表對他們的看重,之後的路程由葉洛親自帶領。

張大人還有其他事要與北國將軍商量,便留在了此處。

二十幾個書生不曾想過會與大名鼎鼎的國師大人離得這麽近,一路多是靦腆,最後反而成了葉洛主導話題,問一問他們來歷,又怎麽想到來北涼幫忙的。

從交談中得知,這些書生多是在一個叫盛陽書院的地方讀書,二十幾人裏半數都是同窗。

葉洛本就對書院等地存有濾鏡,聞言更是尊敬:“能教出你們這般學子,盛陽書院一定是個好地方。”

哪想她話音剛落,旁邊的書生們全露出一抹窘迫。

其中一人苦笑:“大人說笑了,我們皆是農家子,家中貧寒,本是讀不起書的,全靠兩位夫子可憐,辦了盛陽書院,每月只收極少的束脩,才叫我們有念書的地方。”

“而書院裏也只有兩位年逾不惑的夫子,最近十年裏,不過出過三個秀才,再高就沒有了。”

他們感念夫子教誨,對外才會以書院相稱,但到他們當地,盛陽書院不過是個小私塾。

葉洛覺得自己好像說錯了話,但又覺得:“可你們的德行,卻比許多舉人都要高尚。”

“大人謬讚了。”

念及這些人身體略有薄弱,葉洛就沒給他們分太重的活,正巧做飯的廚娘那邊常缺人手,便叫他們先過去幫幫忙了。

“……基本就是砍砍柴做做飯,到了飯點再給百姓們分一些粥食,你們看可以嗎?”葉洛問。

書生們不約而同道:“全聽國師大人的安排。”

像是要印證他們的話,一行人擼起袖子,轉身就投入到忙碌中。

這些人在家中也會做些活兒,砍柴燒飯勉強算個熟手。

他們也知自己初來乍到,並不妄為,全聽廚娘們的吩咐,哪裏喊了就去哪裏。

這些書生才加入到做飯分食的隊伍裏,沒多久就忙得熱火朝天起來。

至於許多酸儒所堅持的君子遠包廚,在他們身上卻沒有丁點兒體現。

葉洛怕他們受排擠,臨走前還專門找了管事的人交待一番。

等聽說這些都是外地來幫忙的書生,管事先是驚訝,而後竟拍手把廚娘們都喊了過來,問了書生們都名姓,行著不太規矩的禮,鄭重道了謝。

書生們哪曾受過這等待遇,羞得滿臉通紅,連聲說:“應該的應該的……”等後面再幹活,個個揮汗如雨,唯恐辜負了大家的謝意。

看到這邊一派和諧,葉洛方放心離去。

等晚上見到紀斯年,葉洛忍不住將下午聽來的講給他聽。

那些書生本身就不富裕,不縮在家裏埋頭苦讀,奢望著一舉高中光耀門楣,反而是腳踏實地,學著聖賢的模樣為百姓做事。

葉洛有些茫然:“……既然他們都自顧不暇了,如何還願意跑來北涼,幫朝廷救助災民呢?”

紀斯年對那些書生的家世反毫不意外。

他半晌才言:“若來的都是些富家子,你才該驚訝。”

“你且看大都那些人,早被名利迷了眼,滿心滿眼都是自己,誰還記得生活在水深火熱中的百姓,我不否認為官者中也有賢德之輩,但真正能領會百姓疾苦的,多是身處疾苦中的人。”

有些時候,紀斯年也會發出疑問——

那些口口聲聲喊著為民請命的人,怎麽一做了官,就全忘了曾經的志向呢?

葉洛隱約悟到了什麽,一時若有所思。

之後一段時間裏,派出去搜救的隊伍仍在源源不斷地往回帶人。

周邊的村鎮基本搜救完了,剩下的路途也就越來越遠,紀斯年把所有馬匹都分了出去,希望搜救的士兵能節約一點路上的時間。

隨著越來越多的災民在此聚集,人手的大量增加,伴隨著賑災銀糧的快速消耗。

紀斯年早有預感災糧不夠,早十天前就遣人去臨近郡府收購糧食了,可一批批的人回來,帶回的糧食卻寥寥無幾。

辦差的士兵一臉羞愧:“將軍,我們問了十幾個鎮縣,糧價比之前高了太多,最貴的都翻了近百倍,我們帶的銀兩不夠,也不敢買高價糧。”

同樣的說辭,紀斯年聽了不下十遍,他擺手叫人下去。

一直到第二天傍晚,從大都趕回來的士兵面露狂喜。

“將軍!陛下命戶部撥出二十萬兩白銀並三千萬斤糧食用於賑災!”

聽見這個數字,紀斯年直接站了起來:“當真?”

士兵重重點頭:“千真萬確!屬下回來時災款已經整裝待發,最多半月,定至北涼。”

紀斯年不知是不是自己太過悲觀,這等大好消息下,他竟隱有不安。

果然,下一刻就聽士兵說——

“只是……”他面有難色。

“只是什麽?”

“此番賑災,將由太子殿下和翰林編修許大人親自押送。”

許大人暫且不提,但北國將軍和太子之間的恩怨,從西北回來的這些親兵再清楚不過了。

而且太子親至,從權利上講,不說穩壓北國將軍一頭,兩人至少是持平的。

北涼的災後救援好不容易運轉起來,太子一來,萬一搶功或栽贓,叫將軍寒心不說,就怕又要殃及到無辜百姓了。

紀斯年明顯也想到了這裏。

但比之太子帶來的威脅,他更不能拒絕的,是即將用於災民的銀糧。

他沈默良久,擺手叫士兵退下。

而後他在原地站了片刻,叫住途經的一人:“可知國師在何處?”

“大人去粥棚了,可要叫大人回來?”

紀斯年:“不用,我過去找她。”

……

同一時間,靠近北涼郡的一處蜿蜒小路上,一架驢車晃晃悠悠的行駛著。

趕車的人被寒風吹得瑟瑟發抖,一邊註意著道路,一邊聽背後的碎碎念怨。

“……也就是阿娘身子骨硬朗,才挨過這次傷寒去,萬一阿娘有個好歹,你可後悔去吧。”

柳顏羞愧地低下頭:“是我思慮不周,多謝洛洛替我照顧娘親了。”

“洛什麽洛,不是說好叫我鳶了嗎,書呆子腦子不靈光,連記性都不好啦!”

小驢拉著的簡陋車廂裏鉆出一個頭來,眉眼精致的姑娘用力點了點柳顏的腦袋。

冷風一吹,掀起她面上的紗帽,露出一雙被白絹遮住的眼睛。

作者有話說:

*翰林編修許大人就是前狀元郎

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